英文:Futures
所谓,一般指合约,就是指由交易所统一制定的、规定在将来某一特定的时间和地点交割一定数量标的物的标准化合约。这个标的物,又叫基础资产,对合约所对应的现货,可以是某种商品,如铜或原油,也可以是某个金融工具,如、,还可以是某个金融指标,如三个月同业拆借利率或股票指数。合约的买方,如果将合约持有到期,那么他有义务买入合约对应的标的物;而合约的卖方,如果将合约持有到期,那么他有义务卖出合约对应的标的物(有些合约在到期时不是进行实物交割而是结算差价,例如股指到期就是按照现货指数的某个平均来对在手的合约进行最后结算)。当然合约的交易者还可以选择在合约到期前进行反向买卖来冲销这种义务。
广义的概念还包括了交易所交易的期权合约。大多数交易所同时上市与期权品种。